（本記事はcodemonkey.comの翻訳を基にした記事です。）

Roblox 現象は、ゲームクリエーター、ゲームマニア、そして保護者たちに、まるで吹雪のように襲いかかってきました。このプラットフォームは、あらゆる年齢層の何百万人もの人々に興味と影響を与えています。ロブロックス現象とは何でしょうか？あなたは、Robloxが提供するいくつかの複雑なレイヤーに没頭しようとしています。

Roblox は「遊びを通じて世界中の人々を結びつける」という唯一の目的のもと、2006年に初めてリリースされました。Robloxは、毎月1億5千万人のユーザーが利用し、30億時間のエンゲージメント時間があるゲーム制作用プラットフォームです。このプラットフォームは、ユーザーが好きなだけゲームコンテンツを作成できるように設計されています。つまり、ユーザーの誰もが、マルチプレイヤーゲームを作成して公開し、他のユーザーに楽しんでもらうことができるのです。

独自のゲームを作成するために、Robloxはすべての年齢層の生徒や学生に、ゲームデザイン、デジタルシビリティ、起業家スキルを教えるための無料の教育リソースを提供しています。生徒・学生は、RobloxのLuaコーディング言語を学び、ゼロからゲームを作ることができます。Robloxは、ゲームデザイン、ゲームアニメーション、スクリプトベースのコーディングを学ぶための様々なクラスを提供しています。これらの概念を学んだ後、生徒は自分の心が想像できるものを何でも作り始めることができます。そのためには、まずデバイスにRobloxをダウンロードして、Roblox Studioにアクセスする必要があります。  Roblox Studioはシンプルな外観をしていますが、あらゆるゲームの世界を構築するために必要なものがすべて揃っています。これは無料のツールですが、多くの人にとっては今やビジネスになっています。

Robloxでコンテンツを制作することの最大の魅力は、コミュニティ開発者が人気ゲームを制作することで報酬を得られることです。その仕組みは次のとおりです。コミュニティゲーム開発者が、よく訪問される人気ゲームを作成すると、そのゲームがプレイされた時間に応じて自動的に報酬が支払われます。

ゲーム開発者は、自分のゲームでお金を稼ぐ方法を複数設定することができます。1つの方法は、ゲームアクセスの販売です。これは、ゲーム開発者が自分のゲームを誰でもプレイできるようにするために、1回のゲーム料金を請求するものです。もうひとつの方法は、ゲーム内のユニークなアイテムを販売することです。例えば、ユーザーは自分のアバター用にさまざまなアクセサリーや衣装、装備を購入することができるようになっています。その他には、家具や仮想のおもちゃなどを購入することができます。購入できるアイテムの種類は、プレイしているゲームの種類によって異なります。また、Robloxで購入できるアイテムの中には、限られた高額商品もあります。これらのコレクターズアイテムは、数百ドルから数千ドルになることもあります。

Robloxでは、Robuxと呼ばれる独自の通貨を使用しています。ユーザーは、いつでも好きなときに、一回限りの支払いとして実際のお金でRobuxを購入することができます。また、毎月課金されるメンバーシップを購入することもできます。メンバーシップに加入すると、毎月Robuxが支給され、ゲームの機能が追加されます。Robuxは、前述のゲーム内アイテムや限定コレクターズアイテムの購入に使用されます。

Robloxは、ユーザーのコミュニティが作成した数多くのゲームを搭載していることから、それ自体がゲーム機と言えます。現在、Robloxのライブラリには4,000万以上のゲームがあります。ゲームのテーマは、アクションゲーム、ロールプレイゲーム、コメディーゲーム、ホラーゲームなど多岐にわたっています。もしあなたがRobloxユーザーであれば、コミュニティのゲームライブラリには何かがあると確信しているでしょう。

Robloxのすべてのゲームは、マルチプレイヤー環境として作成されています。つまり、どのゲームでプレイしても、世界中の他のプレイヤーとつながることができるのです。これは、遊びを通じて人と人をつなぐというRobloxのミッションの最大の要素です。

Robloxのプレイヤーは、最初にアカウントを作成する際に使用するアバターを選ぶことができます。このアバターを無料でカスタマイズするためには、選択肢が限られています。これが、ユーザーがアバターショップで衣類アイテムやアクセサリーの購入用にRobux通貨を使用する主な理由です。

アバターは、すべてのゲームで他のプレーヤーと仮想的に交流するために使用されます。また、一緒にゲームをプレイしながら、ユーザー同士でチャットをすることもできます。この機能は、Robloxコミュニティの大半のファンに愛されていますが、低学年のプレイヤーにとっては懸念事項でもあります。

Robloxの自由でオープンなゲームコミュニケーション・ポリシーは、幼い子供を食い物にしたり、不適切なコンテンツである可能性があることから、一部の保護者の間で懸念されています。このため、Robloxは、子供がアクセスできる機能やゲームを親が制御できるようにするための措置を講じました。

他のオンラインアカウント、アプリ、サービスと同様に、親はどのプラットフォームでも子供の行動に注意しなければなりません。Robloxは、親が子供のアカウントを簡単に管理できるようにしました。保護者は、アカウント設定でチャット機能をオフにすることができます。さらに、セキュリティ設定を変更して、年齢に応じて厳選されたゲームのみにアクセスできるようにすることもできます。これにより、子供たちは、Roblox社が年齢的に適切かどうかを審査していないゲームにはアクセスできなくなります。

また、Roblox社は、子供がこれらの設定を変更できないように、親が4桁のPINコードを設定できる機能を追加しました。また、保護者にとって安心なのは、RobloxがCOPPA（Children’s Online Privacy Protection Act）に準拠していることです。子どもの個人情報や不適切な言葉を含む可能性のあるチャットを検閲するところまで行っています。そのようなコンテンツは、ハッシュタグに置き換えられ、私たちはチャット上で読めなくなります。とはいえ、これらの対策以上に最善の方針は、子どもたちがこのプラットフォームを利用する際に警戒するようにすることです。

Roblox Developers Conference（RDC）は、3日間の年次イベントで、さまざまな基調講演、今後の機能の公開、分科会のほか、開発者が新機能を直接リクエストできるチャンネルの開設などで構成されています。RDCが開催される数日前には、Game Jamというイベントがあります。このイベントではチームの開発者たちがゲームを作成し、特定のカテゴリーに基づいて審査された他のゲームと対戦します。チームは通常1日以内にゲームを作成し、審査が行われ、RDCで勝者が発表されます。カンファレンスの最終日は、ライブのQ&Aパネル形式で開催されます。

子どもたちがこのプラットフォームでゲームコンテンツを作ることには、批判的思考力、創造力、集中力、コミュニケーション能力が高まるという直接的なメリットがあります。子供たちはLuaというコーディング言語を学びますが、そこでは構造に従い、作りたいゲームの目標を設定し、その目標を達成するために問題解決をしなければなりません。Roblox の究極的な目標は、子供たちが自分のコーディングスキルに自信を持てるようなるだけでなく、若いうちに自分のビジネスを始めることもできるようにすることです。