（本記事はcodemonkey.comの翻訳を基にした記事です。）

コロナウイルスの大流行で世界中の学校が閉鎖されている今、子どもの学習をオンラインで行うことは、選択肢というよりもはや必要不可欠なことになりつつあります。当然のことながら、保護者の方々は、この変化が子供たちの教育にどのような影響を与えるかを心配しています。リモート学習には様々な問題が潜んでいます。しかし、正しい方法で行えば、関係する全ての人にとってプラスになります。現在の状況を考慮すると、学校を閉鎖することでCovid-19の感染率が低下することは明らかであり、多くの政府がこの措置を実施している理由でもあります。しかし、新しい教育スタイルに適応することで得られるメリットは、これだけではありません。

時間は貴重ですから、オンライン授業のような柔軟性のあるスケジュールにすることは、時間の節約につながります。アルバイトや病気、または疲れて感情的になっているティーンネージャーの子たちの気分転換になるように学習を進めることができれば、生活はずっと気楽になり、関連している人全員の効率と生産性を高めることができます。また、リモート学習を利用することで、通学の必要がなくなり、1日に2時間もの時間を節約できる子供もいます。この貴重な時間を、より価値のある活動や課外活動に充てることができるようになります。

オンライン学習のもう一つの利点は、個人のニーズに合わせて簡単にスケジュールを調整できることです。オンラインレッスンは、お子さまの学習スピードに合わせて、飛ばしたり、繰り返したりすることができ、お子さまが自分の能力を恥ずかしいと思うことはありません。自分の能力に合わせて、必要な科目を選択し、必要な量の授業を受けることができます。これにより、これまでのように、他人のために知っていることを繰り返す「デッドタイム」の代わりに、さらなる学習時間を確保することができます。

学習に適した環境を整えることは、最も重要な要素のひとつです。どこにいても学習できるという柔軟性は、学生にとっても保護者の方にとっても、舞い上がるほどの自由をもたらします。環境の変化にうまく適応できれば、例えばベビーシッターをしながら勉強するなど、マルチタスクが可能になります。しかし、安全で快適な自宅での学習を好む生徒がいる一方で、クラスメートの影響が少ないために、集中できない生徒もいます。

特に小さなお子さんの場合は、兄弟やペット、おもちゃなどが気になって、集中力が途切れてしまうことがあります。

多くの家族が慎重に検討したいのは、このライフスタイルの変化が経済的にどのような影響を及ぼすかということです。ホームスクーリングでは、宿泊施設、制服、教材、旅行などへの投資は少なくて済みますが、追加の学習教材にかかる費用は、すべてのアプリやデータベースが無料で使えるわけではないためにコストがかかります。中には、安全なインターネット接続のための費用や、常にアップグレードが必要な複数のデバイスの費用が追加で加わるだけで、バランスを崩してしまう人もいます。

多くの保護者の方々は、子どもたちがスクリーンから離れる時間を増やそうと、多くの時間を費やしています。そのため、子どもたちがコンピュータの前に座ったり、携帯電話を学習機器として使用したりすることに、直感的には理解できないかもしれません。これには理由があります。画面から出るブルーライトを長時間浴びると視力が低下し、長時間座っていると肥満などの健康問題を引き起こす可能性があります。また、遠隔地での学習が子どもたちの精神的な健康にどのような影響を与えるかは未知数であり、多くの人が、遠隔地での学習がうつ病の増加、ソーシャルメディアへの依存、現実との有意義なつながりの喪失などに結び付くのではないかと懸念しています。しかし、勉強時間をうまく管理し、室内での活動と外での活動のバランスをとることができれば、これらの問題は回避することができます。例えば、障害のある子供の場合、必要に応じて学習スケジュールに休憩を入れたり、物理的なアクセスや快適さ、障害などのニーズに合わせて自分の環境を調整したりすることで、より能力を発揮することができたりします。もちろん、視覚障害のある生徒にとっては、教師の助けを借りずに一人で学習することは、克服しなければいけない新たな障害を生み出してしまいます。

ここでも保護者の優先順位が高いのは、子供の教育の質です。オンライン授業はますます斬新なものになり、様々な質の高い技術を使用して、興味深い形でインタラクティブな学習方法を容易に利用できるようになっています。また、一人で学習することで、集中力や情報を記憶する能力、さらにはその情報を個人に合った方法で応用する能力が向上することがわかっています。こうした状況を擁護する報告があるにもかかわらず、情報源の信頼性や試験プロセスの公正さへの懸念から、オンライン資格を信用するのはまだ難しい状況です。しかし、自動採点の進歩は日進月歩で進んでいます。

今日、保護者の方が直面している困難な課題の1つは、小さな子供や10代の子たちが、自分自身で注意をして、自律的に優れた労働倫理を形成できるようにすることです。しかし、親や教師などの権威をもった人物に監視されていない場合、また、模範となる人物がいない場合には、そのような能力を身につけることは難しいでしょう。

家族の状況によっては、親の関与が増えることは（特に子供がやる気を維持するのに苦労している場合）、プラスにもマイナスにもなります。子どもと一緒に過ごす時間が増え、子どもの教育に大きな影響を与えられることを喜ぶ親もいるでしょう（コロナウイルスが流行し、リモート教育が世界的に主流になる前に、子どもにホームスクールを選択した多くの親に聞いてみていただきたいです）。親は、子供が授業をサボったり、宿題がないふりをしていないか、実際に勉強しているかどうかを確認することができます（多くのオンラインサイトでは、生徒と親が別々のログイン情報を保持しており、学習プロセスを監視することができます）。しかし、生活に不可欠な労働者やシングルマザーなど、時間的に余裕のない親にとっては、子供を学校に通わせることが、子供が適切に世話をされ、資格を持った専門家から適切な教育を受けることを保証する唯一の方法となります。親が子供のリモート学習を支援するために十分な 時間を割けない場合や、仕事があるために物理的に子供に付き添うことができない場合、eラーニング は実行可能な選択肢ではなく、親と子供の両方に とって非常に大きなストレスとなり、両者の関係を損なうだけでなく、効果的な学習が行われる可能性を大幅に低下させることになります。

若いうちeラーニングを経験することは、後にオンラインリソースの使い方を学ぶための良い練習になります。これは、技術の進歩が著しい現代では、ますます重要なスキルとなるでしょう。  また、このような技術の進歩は、教科書のような昔ながらの学習・研究方法に頼ると、情報がすぐに古くなってしまうことを意味しています。時代遅れの情報を時間をかけて記憶することに何の意味があるのでしょうか？

もちろん、すべてがオンラインで学べるわけではありません。理論的には、時間をうまく使って仕事を早く効率的にこなすことができれば、子どもたちの外での活動に使える時間を増やすことができるかもしれません。しかし、教科や教科の組み合わせとしては代替できないものもあります。物理や化学、体育の授業など、実際に体験して得た実践的な知識をオンラインのデモンストレーションだけで伝えることは非常に困難ですし、嗅覚や触覚などの感覚に頼った体感学習を再現することは完全に不可能です。遊ぶ機会も学習の一部であることを忘れてはいけません。子どもたちには、好きなだけオンラインリソースを与えることができますが、同時に人間としてのあり方や、世界で自分の道を見つける方法を学んでほしいと思っています。子どもたちは、自信を持って効率的にコミュニケーションをとる方法や、チームで働く方法を学びます。これは、将来、どのような職業に就いたとしても、必ず必要とされることです。

結局のところ、これらはすべて1つの大きなヒンジにかかっています。遠隔地での学習は、インターネットや技術的なデバイスへのアクセスなしには不可能です。多くの人にとっては、オンライン学習のメリットとデメリットを比較して選択することができますが、遠隔地や貧困地域に住む人にとっては、深刻な不平等が生じてしまいます。もちろん、今あるリソースを最大限に活用し、ここで紹介した情報を活用して、お子さんの教育をできる限り質の高いものにしてください。しかし、これだけ多くの検討事項があることはどれだけ幸運であるかを常に頭に置いておきましょう。

アンジェラ・ダグラスは、ビジネスコーチであり、Gum Essaysのブロガーです。コネチカット州出身で、21歳の時に自分のショールームを設立しました。余暇には旅行を楽しみ、その経験を記事にしています。